赣南古牌坊

牌坊，通常又称为“牌楼”。它是一种门洞式的纪念性建筑。其实古代最早的“牌”和“坊”是两种内涵不同的概念。“坊”，是宋代以前的城市“闾坊制度”的产物。当时城市内的街道民居被划分成若干封闭结构的“坊”。各坊入口设有立柱横栏或乌头门式的坊门建筑。每天晨暮，击鼓鸣示，开闭坊门。唐代“六街鼓歇行人绝，九衢茫茫空有月”的诗句就是这种制度的写照。五代开始，商业的发展逐渐打破封闭的闾坊制度，拆除了坊墙，留下的坊门建筑就变化发展成了独立的牌坊。后来又增加立柱间数、檐顶字牌，使一部分牌坊变成了牌楼的造型。直到今天，许多地方都留有“牌楼”的地名。如赣州的“牌楼街”（阳明路），南京的“四牌楼”等。如果严格区分，牌坊和牌楼的形式也不尽相同。牌楼，是指带有檐顶的牌坊，而牌坊则不带檐顶。我国现存的牌坊大多是明清时期的牌坊，有二柱一间、四柱三间、六柱五间等不同间数。

古代建牌坊有着严格的等级制度，对牌坊的规模、用柱、牌楼多少，都因人因事不同而异。报建牌坊，必须由地方按程序上报，经皇帝亲自批准后方能修建。所以，明清的许多牌坊上，都有“圣旨”或“诰赠”等字样的额牌。

牌坊的功能有多种，有“道德坊”、“功名坊”、“标志坊”等。赣南古代牌坊中以道德坊和功名坊最多。其中又以道德坊类的贞节牌坊为多。用材而言，赣南牌坊中以石牌坊最多，木牌坊较少。木牌坊仅见于都岭背的“水头步蟾坊”和瑞金九堡的“密溪木牌坊”。赣南现存最古老的牌坊，是明代正统六年（1441年）建造的于都水头步蟾坊。

于都水头步蟾坊

步蟾坊不仅年代悠久，而且造型非常漂亮，是赣南诸多牌坊中最为珍贵的一座木牌楼。它是于都知县王琳为了旌表在广东任职的部司经历，于都人朗宁考中举人而建的功名坊。牌楼四柱三间，斗重檐，用八根母柱固定立柱。

杨村坊式亭

石城小松桐江村的杨村坊式亭，是一座具有赣南建筑特色的亭式贞节牌坊。它把同一中轴线上的南北两座石牌坊，用墙相连，形成一座亭子，供路人避风躲雨。牌坊建于清光绪元年（1875年），用花岗岂砌造，为旌表桐江村太学生许清涟妻子而建。牌坊正中上额雕刻着“圣旨”牌，坊间的栏板上浮雕着三国演义等戏剧故事。

宁都黄村牌坊

宁都石上黄村建于清代乾隆年间的节孝坊，六柱五间，是赣南规模较大的一座清代石牌坊，牌坊栏额上浮雕着许多图案。会昌庄步乡新屋村及宁都肖田乡朗际村乾隆年间建造的节孝石牌坊保存很好，雕刻也非常精美，特别是会昌的新屋牌坊明间柱前还雕有两尊生动的石狮。

赣南的古代牌坊，散落于乡间僻壤，随着岁月的推移及人们对它的淡忘，正在急剧地消失。它们不应该消失得如此快，它们是反映村庄历史且不可再生的文物。他们的所有权，应属于子孙。说不定哪天，它们还可能成为给子孙们带来衣食的“父母”。