史海沧桑，斗转星移，在这块建城一千六百多年的地方。如今，城内年寿最高的建筑，要算这座九百八十多岁，被北宋黄庭坚称作“高阁”的慈云塔了。
赣州文庙左旁，耸立着一座高高的砖塔，这座塔是北宋慈云寺内的建筑，塔因寺而名。因慈云塔主要是用来存放高僧的舍利子，所以又俗称“舍利塔”。如今慈云寺荡然无存，只剩慈云塔留于人间，成为赣州城内最古老的建筑。
慈云寺，始建于唐代，旧名“景德寺”，曾—度衰废。现存慈云寺塔，应是北宋僧人修惠，重新募建慈云寺时修建的舍利塔。北宋重建寺庙后，慈云寺日渐兴盛。元代，韶州守刘鹗，被赣州农民军俘获，押到赣州慈云寺，刘鹗在寺中绝食6日殉节。清代巡道李本仁敬其气节，在慈云寺内为他立石“元广东副使加江西行省参政庐陵刘公鹗殉难处”纪念，该石后失，2004年维修慈云塔时发现。清代后期慈云寺渐为冷落。进入民国后，寺无存。
慈云塔，建于北宋天圣元年(1023年)，塔9层，高约42米，六方形，是一座楼阁式砖塔。由于登塔往上层时必须穿过塔心，绕过塔外壁平座才能上塔一层，所以这种塔，又称为“穿壁绕平座式塔”。慈云塔设有一暗层，塔内壁设有佛龛放置佛像，塔外壁还修有供人登塔观光的木回栏，清光绪三十二年(1906年)，一场雷电将木回栏焚毁。
塔内壁的墙砖上还印有许多铭文，记录了当年捐资修塔的情况，有：“天圣元年弟子鲍俊捨塔砖一千五百口”、“天圣二年女弟子陶氏一娘捨钱二十贯”、“舍利塔砖僧口”、“弟子王仁欲捨砖四佰口追荐口魂口二娘”等。慈云塔，是我省保存较好，有纪年的一座珍贵宋塔，2006年赣州慈云塔被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
慈云塔是北宋虔州城内惟一的高层建筑，登塔揽胜者无数。登上顶层，观章贡二水如练，与拜将台、郁孤台相为鼎峙，交相辉映，成为虔城的一处胜景。北宋江西诗派之祖黄庭坚来赣也曾拜访慈云寺长老，登塔留诗赞曰：
城南宝坊金碧重，道人修惠翦蒿蓬。
一瓶一钵二十载，琼榱碧瓦上秋空。
稻田摩袖拥黄发，更筑高阁诸天中。
三后在天遗圣墨，百神受职扶琳宫。
文思帝泽馀滋润，雨露下国当年丰。
贡川章川结襟带，梅岭桂岭来朝宗。
参旗斗柄掠栏楯，清坐耳闻河汉风。
道人饱参口挂壁，颇喜作诗如已公。
家风秀句刻琬琰，邀我落笔何能工。
安得雄文压胜境，九原唤起杜陵翁。
北宋元符三年(1100年)，贬于惠州的苏东坡恢复了朝奉郎官位，任命提举成都玉局观职务，次年正月，苏东坡启程任职，第二次路过虔城，因江水干涸，船舟不能行，在赣州滞留了月余，当时他就居往在虔城南郊的水南高楼。期间朋友们都来见他、陪他在虔州游玩。苏东坡信佛，喜访寺庙，常来到慈云寺游览，并在寺内冼澡，他与身材魁梧面貌慈善的住持明鉴长老相交密切，作诗以赠。就是这位慈云寺住持僧明鉴，后来还捐资在通天岩舍刻了7尊罗汉造像。
苏东坡进赣州城时，还常会带上一只药袋，遇到患病之人，总是给别人开方赠药，行善好施。他不仅在慈云寺，还在光孝寺、崇庆禅院等寺庙落脚。苏东坡的到来，引起了赣城百姓的关注，人们很尊敬他，当知道了他在寺庙落脚的规律后，想求他墨宝。于是就预先来到寺庙，将带来的纸张置于案桌上，纸的下角标注自己的名字。然后就站在边上等待苏东坡。苏东坡来了后，见此就笑一笑，也不问什么，稍事休息后，就开始为人们挥毫写诗题字。写好即付，人们欢天喜地的拿着墨宝离开寺庙。他写疲倦了时，就笑着对等待求字的人说：“天色已经晚了，恐怕写不完，是不是替你们写斋名和佛家偈语，喜不喜欢这些。”求字人听了，人人高兴，消除了他们见天色已晚，求字不成的耽心。最终如愿，捧着墨宝，欣跃感谢离开了寺庙。
对于慈云塔的建造位置，古人多有所惑，即使风水家就塔的修建位置也解释不一。总而言之，就是位置“不妥”，又难以解释清楚。其实，这是古人观念上的误区。塔，从印度传入，原名叫“窣堵波”，就是埋藏舍利、佛骨的坟冢性质建筑。
塔传入中国后，很快受到中国文化影响而中国化。它的形状不再像坟墓建筑的外形，大多已演变成了我们今天见到的中国楼阁式塔。到了宋代，虽然塔形式变了，但其基本功能还没有变，仍是珍藏舍利子，宏扬佛法，也供游览观赏。北宋早期修建的慈云塔就是以上功能性质的塔，这种塔一般是建在寺内，多建在寺庙的中轴线上。因其主要功能是珍藏高僧的舍利子，所以慈云塔又称“舍利塔”。
明代，寺庙内一般不再建造这种高大的楼阁式塔了。建塔意义已经嬗变，转变为风水文运和克镇妖邪的功能建筑。如果明清人用当时建塔的观念来揣测北宋慈云塔的选址原因，就自然会产生这种“不妥”的疑惑。
对于慈云塔的建塔年代，笔者多年来曾数遇老先生对我说：《赣州府志》已明确载慈云塔“为唐人所建，砖上有‘尉迟监造’”4字铭文，由此他应当是唐塔。其实，仅以此4字确定它为唐塔，是史书的误载。其因有三：一是，从塔的形式看，慈云塔完全是一座典型的宋塔，不具有唐代风格。二是，笔者在1979年调查慈云塔时曾在塔内发现过“天圣元年弟子鲍俊捨塔砖一千五百口”的铭文塔砖，该砖应是建造慈云塔时的募砖。三是，唐代尉迟恭的确受皇帝李世民旨意，监修过许多寺庙，其中也有寺塔。这些寺、塔中，也确留有尉迟恭监造、唐尉迟敬德监造的砖铭。寺庙即然受官方监造，一般都有朝廷的资助，这些情况在相关地方史志上往往会有记载，但赣州地方文献中却无朝廷支持修建慈云塔派人监修的记载。尉迟恭是守卫李世民避邪镇鬼的大将，被后世人请作门神守护家宅等建筑的平安。慈云塔有“尉迟监造”的铭文，而实物记印慈云塔却是僧人募资、百姓捐资修建的佛塔，“尉迟监造”铭，有可能是后世用其名以壮寺塔，也可能是前世之砖后世利用。尤其是2004年，市博物馆清理发掘出慈云塔暗龛的建塔珍藏物，北宋“大中祥符七年”经卷的现世，更加证实了慈云塔的建造年代，属北宋无疑。
慈云塔建造后，历代不断维修，明嘉靖、隆庆、万历年均有修葺。清乾隆年间，慈云塔顶坠落，发现万历年间曾经进行过修理的铭记。嘉庆十六年，观察使廖寅、查清阿各捐百金，加上当地绅士谢长泰等城乡士绅、百姓捐资共计万余金，对慈云塔进行了全面维修，重装了塔刹，把飞檐上的砖更换成了琉璃，新修好的慈云塔比从前更加壮观。
1963年慈云塔得到文物部门的维修，2004年慈云塔又得到省、市政府的全面维修，恢复了原有的木廻栏，将原明代的残塔刹换下，又更换了新的塔刹。维修期间，发现了塔内壁尘封千年的秘龛，龛中珍藏了一批珍贵的北宋经卷，其中16卷比较完整。还有彩绘泥塑人物造像6件、彩绘木雕人物造像12件、瓷雕菩萨1件等，共46件完整和较好的文物个体。发掘时，笔者从清理的秘龛中，小心翼翼地缓缓取出这批造像重见天日时，大为惊诧兴奋，彩塑菩萨的色彩极为鲜艳，人物造型十分生动、身体解剖关系非常准确，菩萨神态神秘祥和尊贵无比、衣着艳丽，肌肤如玉令人陶醉，竟是技为一流的宋代彩塑艺术珍品文物，具有极高的艺术、考古、历史、经济价值。他也是赣南客家民系形成初期的艺术、客家地区宗教研究极其珍贵的实物资料。有趣的是：2004年5月26日（农历四月初八），这批尘封的珍贵佛教文物重见天日的这天，正是数千年前释迦牟尼诞生的这天。
慈云寺塔出土文物
作者简介
张嗣介，男， 1949年6月生，赣州人，大专学历，赣州市博物馆研究员职称，原赣州市博物馆副馆长。1976年开始从事文博专业工作，曾先后考入南京大学历史系考古专业、江西师范大学历史系文博专业就读。一直从事于地方文物、博物、古代建筑、文物保护、客家艺术史、赣州地方史等方面的工作和研究，曾多次参加国际学术研讨会及国际、国内相关专业课题的研究，曾发表文博专业文章110余篇，其中学术论文60余篇。曾出版专著《赣南客家艺术》、《赣州客家胜迹精粹》、《赣县胜迹》等。
四十多年来，参加或主持了赣南自“文革”以来的大多数考古发掘工作及对博物馆文物藏品的整理和研究；鉴定、征集了大批文物，对赣南考古与文物、古代建筑、赣州历史文化名城地方历史、赣南古文化遗迹、民俗文化的研究和保护有着长期的工作实践，发表了许多相关的调查报告、论文和专业文章。
QQ客服