清|骑牛老君像
牛是一种亲切而温和的动物,忠厚老实,深得人类信赖。人们将牛作为坐骑,或驾车的役畜,常与老人、孩童、淑女为伴。在民间神话中,道家谓仙人常骑青牛,“老子李耳,乘青牛西游”的传说广为流传。仙人骑牛、牧牛童子则是中国古代绘画中的常见形象。除此以外,单纯画牛的各类美术作品也不少见。在历代画家笔下,牛壮实强健、神态生动的形象被描绘得逼真传神,意趣盎然。乘牛、牧牛间的恬淡情趣,跃然纸上,流传古今。
清|青花牧牛图瓶
在中国人的眼里牛与水有关密切的关系,因为牛力大过人,古人相信共有镇水的功效。民间相传,大禹治水时,每治好一处,即铸一铁牛沉入水底,意在镇服水患。修筑都江堰的水利家李冰,也曾命人制作石犀牛,并穿石犀溪于南江。在许多大江大河之旁,常见有高大的铜牛、铁牛、铁犀牛雄踞于河岸堤坝之上,既有用来遏制水患的象征意义,有的也在水利工中充当着不可替代的力学构件。正如北京颐和园昆明湖铜牛背上铸刻的《金牛铭》所说:“夏禹治河,铁牛传颂。义重安澜,后人景从。”
清道光九年|镇河铁牛
新春活动特辑(五)
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